Церемонію нагородження провів Надзвичайний і Повноважний Посол Франції в Україні Ален Ремі. Він зазначив, що орден Академічних пальм - це урядова нагорода Франції, яка вручається за заслуги в галузі освіти та науки. Володимир Пономаренко став першим харків'янином, який отримав цей орден.

Від імені Харківського міського голови Геннадія Кернеса з високою нагородою Володимира Пономаренка привітав секретар Харківської міської ради Олександр Новак. «Під вашим умілим керівництвом університет домігся значних успіхів і визнання на державному рівні, про що свідчить присвоєння вишу статусу національного та імені нобелівського лауреата, нашого земляка Семена Кузнеця. Хочу запевнити вас, що керівництво міста і надалі підтримуватиме всі ваші починання і в навчанні студентів, і в реалізації міжнародних проектів. Саме завдяки їх реалізації Харків отримав визнання на міжнародному рівні в тих напрямках, якими ви займаєтеся. Бажаю вам подальших успіхів і нових нагород!» - сказав Олександр Новак.

Як було зазначено, в ХНЕУ широко підтримується розвиток франкофонії. Посольство Франції в Україні та Французький інститут активно сприяють двосторонньому співробітництву, зокрема, відбулися візити в університет посла Франції, радників і аташе з культури і науки, студенти мають можливість спілкуватися з представниками посольства, отримувати стипендії французького уряду на навчання.

 
Також ХНЕУ підписав договори про співпрацю з французьким університетом Ліон-2 ім. Люм'єра (з 2003 року), на основі яких діють дві спільні французько-українські магістерські програми з економічної інформатики (з 2006 року) і туризму (з 2011 року). Щорічно в студентському обміні (на 5-6 місяців) задіяно близько 60 чоловік з обох сторін, а французьких студентів ХНЕУ приймає на навчання в рамках програм та літньої мовної школи. Навчальний процес забезпечується спільними зусиллями українських та французьких викладачів, які постійно відвідують Харків з навчальними та науковими цілями.

Довідка. Орден Академічних пальм веде свою історію від ордена (як організації), заснованого 19 березня 1808 року імператором Наполеоном I для академіків і професорів Паризького університету і деяких ліцеїв. Зараз має три ступені: кавалер, офіцер, командор.

В даний час Академічними пальмами можуть бути нагороджені, зокрема, іноземні піддані і французи, що проживають за межами Франції, які активно сприяють поширенню французької культури в інших країнах. Список нагороджених затверджує прем'єр-міністр Франції.